記念すべきダウンロード１曲目に、先日亡くなったジョニー・ラモーンへの追悼の意を込めて、ラモーンズの「Life’s A Gas」を選択。個人情報やクレジットカードのナンバーなどを入力し、会員登録を済ませる。そしていざ「ダウンロード」ボタンをクリック！

　ところが、再生時などに必要となるライセンスは取得できたものの、肝心の楽曲がダウンロードされた気配がまったくない。念のため、PC中をくまなく探すものの、やはり見つからず。やや焦りを感じる中、ダウンロード直後に届いた「ご利用確認」メールに従い、「購入履歴」ページから再ダウンロードしてみる。すると今度は問題なく楽曲がPCに保存された。再ダウンロードは無料とのこと。

　1曲目の購入までには、会員登録の手間があったりトラブルもあって時間を要したが、2曲目以降は「購入」ボタンをクリックするだけで曲をゲットできる。そのお手軽感には満足。クセになりそうだ。

　同時に提供された「Windows Media Player 10」もトライしてみた。ソフトの右上にある「▼」マークをクリックすると、MSNミュージックのほか、レーベルゲートが新たに始めた「MusicDrop」や、「Listen Music Store」などの音楽配信サービスや、「Sony Music MORRICH」の「Online Videojuke」コーナーにすぐアクセスできる。1つのソフトで様々な音楽配信サービスを利用できる点が、iTunes Music Storeに一体化しているiTunesとの大きな違いだ。なお、Windows Media Player 10はWindows XPにしか対応していないので注意。

　個人的に一番の収穫だったのが「ガイド」機能。気になっていた楽曲やプロモーションビデオが、意外にもフルバージョンで視聴できたりする。iTunes Music Store で先行リリースされて話題となったU2の「Vertigo」も、ここではまるごと堪能できるのだ。“規格外”とお嘆きのiPodユーザーの皆様も、この機能は存分に楽しめるのでは？ オススメです。