ヨモギー・シリコンバレー支局長とスタッフによるシリコンバレーからのいろいろレポート

日本町です

日本酒が振舞われておりました

たこ焼き屋さんの前に長い列が

たこ焼き，大量生産中です

日本町は，サンフランシスコのダウンタウンであるユニオン・スクエアから少し西にありまして，ラディソン都ホテルや紀伊国屋ビル，近鉄モールなどから構成されています。1906年のサンフランシスコ大地震を契機に，当時いくつかに分散していた日本のコミュニティがこの地に集まったのが町の始まりとか。

桜祭りは，日本の伝統文化や武道，芸術などを紹介する目的で始まったという経緯もあり，太鼓や日舞，空手，書道，華道などを紹介するイベントが盛りだくさんで行われるほか，フードバザーや桜の女王コンテストなどが開催されました。正式名称は第39回 北加 桜祭り（2006 Northern California Cherry Blossom Festival）。2週の土日を使って開催されるのですが，私はそのうちの後半の土曜に行きました。

行ってみると，思った以上にスゴイ人出にびっくり。道中に露天が並び，Tシャツやぬいぐるみを売っているかと思えば，日本刀や盆栽，日本画を売る店も。日本の文化に関心を寄せる人々でごったがえしておりました。「Ninjya」と書いてある日本刀の店の周囲にはとりわけ人だかりがあった気がします。日本酒が無料で振舞われていて「SAKE！！　SAKE！！」という声が響いておりました。「MANGA」もやっぱり人気です。

軽く何か食べようかと思い，ご飯系の露天へ。すると，うどんや石焼いも，今川焼き，お寿司などの店が並んでいます。なかでも「たこ焼き」のお店が大人気。あまりに長い列ができていたので，思わず並ぶ気がなくなってしまいましたが…。

日本町は現在，施設の一部に売却問題が持ち上がっているという話もありますが，今後も活気ある町として末永く繁栄してもらいたいものです。